ジョージア州唯一の民間電力会社は、金曜日に州規制当局がデータセンターからの予想される需要を満たすためにこの計画が必要であると5対0で合意したことを受けて、電力容量を50％増やすという唯一の民間電力会社計画を発表した。
これは、人工知能開発者の無限の電力需要を満たす国内最大規模の拡張の 1 つとなります。建設には163億ドルの費用がかかるが、関係者によると、顧客は今後数十年間で利息や独占事業の保証利益を含めて500億～600億ドルを支払うことになるという。
ジョージア電力と公共サービス委員会は、大口ユーザーは自力で支払う以上のものであり、より多くの顧客に固定費を分散することで、2029年から住民の電気料金を大幅に削減できる可能性があると約束している。
ジョージア・パワーのキム・グリーン最高経営責任者（CEO）は投票後の声明で、「大規模なエネルギー利用者はより多くの料金を支払っているため、家族や中小企業の支払い額は安くなり、ジョージア州民にとっては良い結果だ」と述べた。
しかし反対派は、委員会の選出された共和党議員5人がデータセンター顧客を狙うという電力会社の危険な賭けを支持しており、需要が実現しなければ既存の料金支払者に負担を与えていると主張している。
一部の反対派の代理人を務める弁護士ボブ・シェリア氏は、「今後6年間でシステムに1万メガワットの新たな容量リソースは必要ない」と述べた。 「それは真実ではありませんし、決して真実ではないかもしれません。」
この承認は、有権者が共和党指導部を非難し、圧倒的な大差で民主党を支持した現職共和党議員２人を追放してから２カ月も経たないうちに行われた。同社は7月に3年間の料金凍結に合意したにもかかわらず、2人の民主党議員はジョージア州電力委員会が近年認めた6回の料金引き上げを中心とした選挙運動で勝利した。
1月1日に就任する民主党のピーター・ハバード議員とアリシア・ジョンソン議員は金曜日の投票に反対した。しかし、現委員は延期を拒否した。
電気料金はジョージア州および全米各地で強力な政治問題として浮上しており、他の顧客がハイテク巨人の電力需要に補助金を出すのではないかという懸念もあり、データセンターに対する草の根の反対運動が起きている。
ジョージア パワーは、アトランタに本拠を置くサザン社最大の企業です。ジョージア・パワーは、400万世帯に電力を供給するのに十分な1万メガワットの新たな容量を必要としており、その80％はデータセンターに送られる予定だ。同社には現在、家庭、企業、産業を含む270万の顧客がいる。
主要な議論は、需要が大幅に増加するという同社の予測が現実になるかどうかだった。ジョージア・パワーと委員会スタッフは12月9日、会社の予測には投機的な建設が多すぎるとスタッフが以前に述べていたにもかかわらず、同社が望むあらゆる設備の建設や買収を認めることで合意した。
その見返りとして、同社は、現在の金利凍結が2028年に終了した後、2031年まで新規顧客からの収益を利用して料金に「引き下げ圧力」をかけることに同意した。これは、一般的な住宅顧客の場合、月額少なくとも8.50ドル、または年間102ドルに相当する。顧客は現在、税込みで月額 175 ドル以上を支払っています。
委員会のジェイソン・ショー委員長は投票後、「この追加収益を活用しているが、マイナス面とリスクは会社に転嫁されることを容認している。それを本当に誇りに思う」と述べた。
しかし、「下方圧力」は利下げを保証するものではありません。
消費者団体ジョージア・ウォッチのエグゼクティブ・ディレクター、リズ・コイル氏は「だからといって請求額が下がるわけではない」と語った。 「つまり、それほど早くは上昇しない可能性があります。」
既存の顧客は、データセンターにサービスを提供しない建設プログラムの部分の料金を支払うことになります。さらに重要なことは、反対派は、ジョージア・パワーが利下げ公約を履行できない、あるいは新規天然ガス火力発電所の費用を支払うのに必要な40年以上の間、利下げ公約を維持できないのではないかと懸念していることだ。
「10年以内にAIバブルがはじけたり、データセンターが物価の安い州に移転したりしても、ルームメイトは引っ越してしまうだろうが、住宅ローンは消えることはない」と同氏は言う。
スタッフらは、委員会は需要を注意深く監視する必要があり、データセンターが予想ほど多くの電力を使用しない場合、ジョージア・パワーは卸売電力購入契約から撤退し、最も効率の悪い発電所を閉鎖し、追加の顧客を探すべきだと述べた。
反対派の多くは、炭素排出が気候変動を悪化させると警告し、天然ガスを燃料とする新世代に反対している。反対派の中には「ノー！ノー！ノー！国民はノーと言っている！」と叫び始めた者もいた。警察によって委員会の会議から引きずり出される前に。
「シリコン億万長者にとって天然ガスの生産量を増やすことは、損失と損失のように見えます。」反対派のザック・ノートン氏は金曜日、コミッショナーに対しこう語った。
