ドナルド・トランプ大統領は、米国の大手石油会社はベネズエラへの「参入に非常に熱心で」、数十億ドルを使いたいとしているが、現実には米国の石油生産者は躊躇しており、米国が1月3日の一連の攻撃でニコラス・マドゥロ指導者を強制追放・逮捕して以来、荒廃したベネズエラ石油産業の再建には何年も何百億ドルもかかるだろう、と述べた。
調査会社ライスタッド・エナジーによると、ベネズエラの現在の石油生産量を2倍以上にするには2030年までかかり、費用は約1100億ドルになる可能性が高いという。同氏は、世界最大の石油埋蔵量で知られるベネズエラが以前の高水準に戻るにはさらに時間がかかると主張した。ベネズエラの現在の石油生産量は日量約90万バレルで、これは不始末、労働ストライキ、制裁、財政問題などにより、今世紀初頭の生産量の約3分の1に相当する。
コンサルティング・調査会社ピカリング・エナジー・パートナーズの創設者兼最高投資責任者ダン・ピッカリング氏は、「ここで魔法の杖を振っているのに、突然、ベネズエラからさらに多くの石油が流出し始めるわけではない」と語った。
「われわれはエクソン（モービル）やシェブロンをいじめて、リスクの高いことに多額の資金をつぎ込むつもりはない」とピッカリング氏は語った。 「トランプ氏は『ドリル、ベイビー、ドリル』と言ったが、業界は聞く耳を持たなかった。米国政府がそうしなければならないと言うからといって、彼らはやみくもに資本を投入するつもりはない。」
原油価格は依然として低い。 1月5日の上昇率は2％未満だった。世界には石油が溢れており、高価でリスクの高い海外投資を正当化することが難しくなっているからだ。地政学・エネルギーコンサルティング会社フォーリン・リポートの副社長、マット・リード氏は「ベネズエラの将来を巡る興奮と誇大宣伝にもかかわらず、現実を確認するのは実際に価値がある。誇大広告と現実は大きくかけ離れている」と語った。
「ベネズエラでの建設について話しているのであれば、真の確実性が必要な（石油）企業の誘致について話していることになる。彼らは状況を安定させる必要がある。リスクをとって投資するのであれば、安定した状態を維持できるという自信を持つ必要がある。現時点では誰も急いでいない」とリード氏は語った。
「来年か再来年、誰がベネズエラを率いることになるだろうか?」リードは尋ねた。 「トランプ政権は『まあ、それについては後で対処する』と言っている。その間、石油会社は何の行動も起こさず、最良のシナリオが展開するとは想定していない。」
米国が今秋にベネズエラでボート爆破事件を起こし、これまでに１００人以上が死亡した事件に焦点を当てている中、トランプ政権は麻薬テロとの闘いや移民問題を挙げた。米国が12月にタンカーを拿捕し、準石油封鎖を開始すると、トランプ大統領は石油と、1月3日の攻撃と逮捕を正当化するために2007年にベネズエラが米国企業から石油資産を没収したことについてますます語り始めた。シェブロンを除くすべてのアメリカ企業はベネズエラから撤退した。シェブロンは特別なライセンスの下で操業し、ベネズエラの石油のほぼ20％を生産している。
トランプ大統領は1月4日、「石油会社が介入してシステムを再構築するだろう。彼らは数十億ドルを費やすだろう。我々は彼らが盗んだものを取り戻すつもりだ」と語った。 「覚えておいてください、彼らは私たちの財産を盗んだのです。それはアメリカ史上最大の窃盗でした。」
皮肉なことに、トランプ大統領は本質的に石油を利用して、ベネズエラは石油に関するものだと批評家が主張した2003年のジョージ・W・ブッシュ大統領のイラク侵攻とは異なると主張しているとリード氏は述べた。 「トランプ大統領が石油について話すとき、彼はお金のことを話している。彼は、あらゆる再建は自力で元が取れると主張しており、アメリカは対テロ戦争を特徴づける際限なく厄介で費用のかかる政権交代戦争を回避できると主張している。」
「多くのアメリカ人は、アメリカが石油をめぐって戦争をしようとしていることに腹を立てている。それは政治家にとって勝てる議論ではない」とリード氏は付け加えた。
次は何でしょうか？
ウッド・マッケンジー氏と他のエネルギー調査会社は、米国の協力があれば、ベネズエラの石油生産は日量100万バレル未満から日量約120万バレルまで増加する可能性があると考えているが、一方で国営石油会社PDVSAとシェブロンは、いわゆる簡単に実現できる成果を達成するのに苦労している。
より多くの石油を地中から取り出して世界中の国々、主に中国と米国に輸送するために、生産、パイプライン、処理インフラの大部分を再構築することは、はるかに複雑です。
それでも、シェブロンの株価は1月5日に5％上昇し、エクソン・モービルとコノコフィリップスは2％以上上昇した。ベネズエラでの事業再開に最適な位置にある２大油田サービス会社であるハリバートンの株価は８％近く上昇し、ＳＬＢの株価は９％近く上昇した。
石油会社は、トランプ政権や現在マドゥロ副大統領デルシー・ロドリゲスが率いるマドゥロ政権の残りの勢力を動揺させることを避けるため、公の場でコメントすることに消極的である。デルシー・ロドリゲス氏は、マドゥロ氏は不法に拉致されたので権力の座に復帰させるべきだという以前の挑戦的な発言を受けて、米国に対してより融和的なトーンを打ち出している。
エクソン、ハリバートン、SLBは現時点でコメントを控えている。コノコフィリップスは状況を注視しており、将来の投資について推測するのは「時期尚早」だと述べた。
シェブロンは、ベネズエラ従業員の安全と石油資産の完全性を重視していると述べ、将来についてはコメントを控えた。
昨年11月のワシントンD.C.での会合で、シェブロン会長兼最高経営責任者（CEO）のマイク・ワース氏は、地政学的状況は困難だが、ベネズエラの潜在力には努力の価値があると述べた。 「ベネズエラのような場所で見られるような変動は困難ですが、私たちは長期戦を戦います。ベネズエラは多くの地質資源と豊かさに恵まれており、私たちはこの国の人々に献身的に取り組んでおり、状況が変化しているときにベネズエラ経済の再建の一環としてそこにいたいと考えています。」
世界中のほとんどの製油所は、ベネズエラで生産される超重質原油を処理できるように構成されていません。しかし、中国にはベネズエラの石油輸出量の約80％を処理できる製油所が多数ある。エネルギーアナリストらは、ベネズエラ産原油を支配することで、ベネズエラが支配するレアアース加工産業において米国が中国との交渉でより大きな影響力を持つ可能性があると述べた。
残りの石油輸出の大部分は米国メキシコ湾岸向けです。ここの一部の製油所はより多くの石油を必要としており、代わりにカナダ産の重いオイルサンドバレルに依存することが増えています。
そして短期的には、ベネズエラの石油生産は回復または再建する前にさらに減少する可能性がある。
リード氏は「石油市場にとって今重要なのは（海上）封鎖だ。そして封鎖は結果が出るまで続くだろう」と述べ、ベネズエラ指導部は米国の要求に従わなければならないと主張した。 「何か月もかかるかもしれない。石油が多すぎるので、トランプ大統領が満足するまでベネズエラは輸出できない。」
この記事はもともと Fortune.com に掲載されました。
