インドに沿って転がる配達ロボットにはカメラとセンサーがあり、経路上のすべてを避ける必要があります。倒れた電子スクーター、工事区域、厳しい縁石を考えてみてください。このデータは、他のロボットが自分の前に何があるかを知るために保存され、世界で最も広く使用されている視覚障害者向けGPSアプリに移動し、ロボットが街の通りをよりよく移動できるようになりました。
米国とヨーロッパ全域で約10,000の配達ロボットを運営するロサンゼルスベースのスタートアップであるCoco Roboticsは、BlindSquareと協力してリアルタイムの歩道リスクデータを視覚障害のある歩行者に直接送信します。本日発表されたパートナーシップは、Cocoの6つの運営市場（米国ロサンゼルス、マイアミ、シカゴ、ジャージーシティ、フィンランドヘルシンキ、トルク）で実施される予定です。
Cocoのロボットは、地元のレストランに食べ物を配達しながら直面するすべての障害物を常に記録しています。データはCocoのプレスマップに入力され、分単位で更新され、新しいパートナーシップに従ってBlindSquareにも配信されます。自動音声アプリは、情報を26の言語で配信される音声アラームに変換し、ユーザーが危険に達する約10メートル前に警告します。実際、数千台の配達ロボットは前を見ることができない人々のために現場の目になります。
間違った縁石や反転スクーターなどの障害物などの問題は、視覚障害者に重大なリスクをもたらしました。
Jonathan Wiggs/The Boston Globe via Getty Images
車輪付きの地面のブーツ
パートナーシップは、ヘルシンキでココの運営に資金を供給する欧州連合補助金で成長し、ヘルシンキのイノベーション部門であるForum Virium Helsinkiが2社を結びました。 14年前にBlindSquareを構築したフィンランドの開発者であるIlkka Pirttimaaは、190カ国で約90,000件のダウンロードに成長することを見てきました。
彼はブラインドスクエア（BlindSquare）を作ったとき、「私は視覚障害者を知っている人さえいませんでした」とFortuneに言いました。代わりに、公共データが好きで都市地図を見る人として、彼はTwitterで視覚障害者をフォローし、間違った路面電車とマークのない交差から欠落したオーディオ信号と完全に壊れた報道に至るまで、日常的な障害物に関するブログ記事を読んでいました。そこから彼は音を通して周囲の環境を全体的に説明できるアプリを作り始めました。
Cocoパートナーシップは、Pirttimaaが述べたように、悪化した問題を解決します。 「報道は、視覚障害者が電子スクーターのために行くのを恐れる空間です。」創業者は、BoltとVoiの両方が自分が住んでいるフィンランドで事業を運営していると付け加えました。 「彼らは静かです。本当に速く行くことができます。誤って駐車することができます。」
しかし、Pirttimaaは禁止を求めるのではなく、技術的な解決策を探しています。 「視覚障害者が誤って駐車した電子スクーターについて知ることができれば、役に立つでしょう。ロボットは同じスペースを共有しており、同じ問題に直面しています。しかし、これをBlindSquareに共有すると、視覚障害者に電子スクーターが来ていることを知らせることができます」
どの都市も作らない生きている地図
重要な価値提案は、地方自治体が単に収集しないデータです。ココの大統領関係担当副社長のカール・ハンセン氏は、既存の報道データを保有している都市でさえ、古い情報を活用していることを会社が発見したと述べた。
「私たちは最初の都市に行くときにどのマッピングデータを持っているのか尋ねます。」彼はフォーチュンジに言った。 「長い間更新されていない地図です。」
ココロボットが収集したデータポイントはそれとは異なります。 「これは一日、時間、分まで新鮮です。」
マッピングシステムは階層型永続性で動作します。ロボットが障害物に遭遇すると、システムはそれを分類し、持続時間を割り当てます。転倒した電動スクーターは6時間の間マップに滞在することができます。アクティブな工事は1週間残ることができます。
Hansenは、「次のCocoはそれが再び存在することを確認し、まだ存在する場合はさらに長い期間追加することができます」とHansenは説明しました。一方、構造的な問題は、市内で問題を解決するまで永久に記録されます。
同社はまた、双方向交換を構築しています。以前に表示された場所を通過したBlindSquareユーザーは、障害物が除去されたことを報告することができ、これはCocoの内部ルートマップを更新します。 Hansenは、「すべてのユーザーに良い結果を与える一種のフィードバックループがあります」と述べた。
CocoのCEO Zach Rashは、パートナーシップを会社が生き残るために構築したインフラストラクチャの自然な拡張で構成しました。 Rashは、「会社として私たちが最初に構築しなければならなかったものの1つは、ロボットと区別されるターンバイターンの方向でした。これは自動車の方向とは異なります。 「その副産物として、それはおそらくほとんどの人が街を歩くのに最適な方法です。しかし、特に視覚障害者や車椅子に乗った場合、これらの都市のいくつかで最も直線的な道を選びようとすると、サイコロを振るだけです。」
ゲティコロナド（Gary Coronado）/ロサンゼルスタイムズ（ゲッティイメージ経由）
障害物ではなく目としてのロボット
ラッシュは、初期の概念証明として、カリフォルニア州ヴェネツィアビーチのアボット・キニー地域（ココの運営上最も困難な市場）を指摘しました。この地域の古い歩道には、14インチ縁石と足りない縁石（歩道と道路の切り替えを容易にする傾斜路）がいっぱいで、車椅子に乗った人や視覚障害者がアクセスできない「島」を効果的に作っています。
Cocoは、マッピングデータを使用してアクセシビリティ分析を実行し、都市に縁石を設置すると、近隣全体で接続が解除される可能性がある3つの場所のみを識別しました。 Rashは「すべてを修正する必要はありません」と言いました。 「この問題を解決すると、街のアクセシビリティが非常に良くなるチョークポイントが非常に少なくなります」
ロサンゼルスではカットを設置しましたが、RashはBlindSquareパートナーシップを通じて、最も必要な人々が改善を理解しやすくなると述べました。 「修正するのは素晴らしいことですが、今、人々はそのように行く方法を知り、それがどれほどアクセスしやすいかを知る必要があります。」
このパートナーシップはまた、プレスデータのためのBlindSquareとCocoのより広い野心を示唆しています。ヘルシンキでは、交差点で待機するロボットが歩行者群衆を感知し、スマート信号灯と通信して交差時間を動的に延長できるシステムを開発するためにSwarcoと協力しています。 Pirttimaaは、Swarcoはすでにロボットが横断歩道ボタンを仮想的に「押す」機能を実装しており、この機能は後でBlindSquareユーザーにも拡張されていると述べています。
「ロボットは視覚障害者に道を開く役割を果たしました」と彼は言いました。 「視覚障害者のためにいつも構築しなければならないわけではありません。私たちはすべての人に利益をもたらす都市でサービスを構築できます。」
