米国製造業の現状は、労働者を増やさなくても経済が好調に見え、維持できることを示している。
ドナルド・トランプ大統領は火曜日、デトロイトの歴史的な製造業の復興を祝うためデトロイトに到着し、「投資が活況」で成長が加速していると誇った。しかし、自動車業界が期待する回復は、労働者にとって最も重要な分野である賃金ではまだ実現していない。労働統計によると、独立記念日以来、自動車部門を含む製造業の雇用が毎月減少している。
世界の自動車製造の中心に立っている大統領は、18兆ドルに及ぶ世界的な投資の急増と、11カ月で48の記録を打ち立てた株式市場について、1時間近くかけて詳しく説明した。
「成長は爆発的に進み、生産性は急上昇し、投資は活況を呈している」と大統領は主張した。 「私たちは、記録上最悪の数字から、最高かつ最強の数字へと急速に変化しました。」
大統領の演説は、フォードからの50億ドル、ステランティスからの130億ドル、そしてゼネラル・モーターズからの別の大規模なリショアリングなどの約束に大きく依存していた。トランプ大統領は「現在、米国の自動車工場に700億ドル以上の新規投資が行われている」と述べた。 「今、土砂が流れ出ています。このようなものを見た人は誰もいません。」
確かに資本は流入しているが、その投資は給与にはつながっていない。 4月に関税が発表されて以来、製造業では約7万2000人の雇用が失われており、自動車製造が最も大きな打撃を受けている。この断絶は、2025 年頃の経済ストーリーの多くを定義し、2026 年の経済を決定づけるパラドックスとなるでしょう。アトランタ連銀は第４・四半期の国内総生産（ＧＤＰ）成長率が５．４％と好調だと予想している「失業ブーム」は、ブルーカラーの雇用から切り離されつつある。
エンプロイ・アメリカのエグゼクティブ・ディレクター、スカンダ・アマルナス氏は「製造業はここしばらく低迷している」と述べた。 「ビジネス調査を見ると、逸話は基本的にどこでも同じです。非常に不確実な環境です。雇用したい場所ではありません。」
プレッシャーの中には構造的なものもあります。関税は投入コストを増加させる一方、投資判断に不確実性をもたらし、通常は四半期ではなく数年にわたって展開されます。主な問題は「スタッキング」効果です。自動車部品への関税やアルミニウムと鉄鋼への関税により、一部の生産者にとっては海外から自動車を輸入するよりもミシガン州で自動車を製造する方が高価になっている。米国の製造業者の多くは依然としてサプライチェーンにおいて海外の特殊部品に依存しているため、たとえ生産が国内に戻ったとしても、代替工場よりもはるかに自動化される傾向にある。
アマルナス氏はフォーチュンに対し、リショアリングをめぐる政治的レトリックは、現在形で操業している製造業者が直面している現実を曖昧にすることが多いと語った。 「再工業化や国産化についてどのような話があったとしても、これが既存の製造業者にとって実際に何を意味するかには限界がある」と同氏は述べた。
「製造業は困難に直面するだろう」
たとえ生産が陸上に戻ったとしても、それはますます高度に自動化された形になるでしょう。国際ロボット連盟の調査によると、自動車業界はロボットに全力で取り組んでおり、2024年には消費者向けロボット導入台数の3分の1を占めることになる。同調査によると、米国は工場労働者に対するロボットの比率が世界で５番目に高い。これは日本やドイツと同等であり、中国を上回っていることが判明した。
自動化はコスト削減策とみなされることが多いが、自動車メーカーは自動化を労働力不足への対応として説明することが増えている。厳格な移民政策と国外追放により利用可能な労働力が減少し、賃金が大幅に上昇したにもかかわらず、若い世代はブルーカラー産業を避け続けている。フォードの最高経営責任者（CEO）ジム・ファーリー氏は、同社が6桁の給与を提示しているにもかかわらず、数千の整備士の仕事が埋まっていないが、これは国全体にとっての危険信号だと述べた。 「私たちはこの国で問題を抱えています。」
ムーディーズ・アナリティクスの首席エコノミスト、マーク・ザンディ氏は「これは雇用ではなく生産の問題だ」と述べた。 「どのような製造業が復活するにせよ、高度に機械化されるでしょう。それに伴う仕事はあまりなくなるでしょう。」
調査データには変動が見られます。 １２月のＩＳＭ製造業ＰＭＩは４７．９に低下し、２０２５年で最低となり、１０カ月連続の景気後退となった。調査対象となった企業は一貫して、雇用凍結の主な要因として、関税や中流コストの高さによる不確実性を挙げており、消費支出の大部分を主導しているのは上流階級の消費者であり、消費支出の不安定性や中流階級および下位階級の消費者の脆弱性も挙げている。
２０２５年の自動車販売台数が大方のアナリストの予想を上回り、前年比２％増となったにもかかわらず、この低迷が生じている。アナリストらによると、消費者は関税の問題を予期し、自動車販売が急増し、今年上半期に市場に飛びついたという。これらの売上のほとんどは、記録的な株式市場に後押しされた富裕層の消費者によってもたらされました。法律事務所フォーリーのアナリストによると、昨年販売された新車の43％を年収15万ドル以上の世帯が占めた。一方、収入が7万5000ドル未満の世帯は、昨年と比べて市場シェアを10％失った。
アナリストらは、2026年の自動車製造業は穏やかだがより安定した年になると予想している。これは低金利と税金還付の可能性によって促進されているが、依然として「K」の裏側での個人消費の低迷が妨げとなっている。もっと広く言えば、ザンディ氏はフォーチュンに対し、現在の製造業の不況は世界的な崩壊の副産物だと考えていると語った。
同氏は「経済は脱グローバル化が進んでおり、その結果、製造業は打撃を受けるだろう」と述べた。 「これは貿易戦争中のトランプ大統領の1期目に見られたものですが、その後製造業は不況に陥り、同じ状況が再び見られています。」
