もし歴史が違った展開をしていれば、ティム・ウォルツ氏は副大統領として2年目を始めたばかりだったかもしれない。その代わりに、ミネソタ州知事は再び地理を教えることを検討している。
ウォルツ氏は火曜日の記者会見で笑顔でこう語った。 「私が本当に得意なことは、優れた地理教師であることです。「そこに戻って教えようとすることで、いくらかの喜びを見つけることができると思います。」
ウォルツ氏はミネソタ州南部のマンケート・ウェスト高校で教師兼フットボールコーチを務めた後、議会に立候補し、その後知事に立候補した。
2024 年、ウォルツ氏の政治的将来は明るいように見えた。それは、彼の立法での成功と俗っぽいイメージが、カマラ・ハリス氏が彼を副大統領候補に選ぶきっかけになったからである。敗れたとはいえ、ウォルツ氏は依然として民主党内で新星とみなされ、2028年の大統領候補になる可能性さえあった。
しかしウォルツ氏は、自らが監視する政府プログラムにおける大規模な不正行為を阻止できなかったことで批判を浴びており、月曜日に知事としての３期目への立候補を断念した。
同氏は火曜日、記者団に対し、自分の将来がどうなるかは分からないと語った。例外として、彼はマラソンを走り、感謝祭の日に短い「ターキートロット」レースで年齢部門で獲得したタイトルを守るつもりだ。同氏はまた、ミネソタ州の連邦職員の急増など、ミネソタ州をターゲットとするトランプ政権との戦いに来年１年間拘束されると予想していると述べた。
「ほら、私にはここで1年やるべきことがある。今年は最も困難な年になると思う。それにはおそらく新型コロナウイルス感染症も含まれる」と同氏は述べ、2020年の大半を新型コロナウイルスのパンデミックに対する州の対応を主導することに費やしたことを指摘した。 「私はミネソタの人々に、事態は好転する前にさらに悪化するだろうと警告します。…私はそうします。」
ウォルツ氏はまた、在任中の最も誇らしい業績の一つである、1月1日に有給の家族休暇および医療休暇プログラムを開始したことを強調した。このプログラムは、民主党が2年間州政府を完全に掌握した後、2023年に議会で可決された。
ウォルツ氏らは、ミネソタ州の通常の分断政府パターンから比較的まれに休憩を取り、ミネソタ州共和党が制定したほぼすべての中絶規制を撤廃し、トランスジェンダーの若者に対するジェンダー肯定的な治療を保護し、娯楽用大麻を合法化した。彼らが制定した民主党の優先事項リストには、全生徒への学校給食の無料化や銃の安全対策も含まれていた。
セント・オラフ大学の政治学者、ダン・ホフレニング氏は、ウォルツ氏の知事選出馬は間もなく選挙でのキャリアに終止符を打つ可能性があると考えていると述べた。
ホフレニング氏は「政治的な将来については決してないとは言えないが、２期目の知事兼副大統領候補はかなり良い成績を収めた」と語った。 「そして、レースの終わりにレースから脱落するということは、彼が強力な政治的脆弱性を持っているという認識です。」
もしウォルツが負けていたら、彼の評判はさらに傷ついていただろうとホフレンニング氏は語った。しかし今、ウォルツ氏には「長老の政治家の役割」に移る機会があると同氏は語った。ウォルツ氏は、2028年の大統領選挙で民主党が勝利すれば閣僚か大使になれる可能性があると語った。
ミネソタ大学の政治学者ラリー・ジェイコブスはまだウォルツを非難する準備ができていなかった。同知事は民主党に「独特のスキルをもたらした非常に才能のある政治家」だと述べた。
「このように連れ去られた彼に『未来はない』と言うのは簡単だ。なぜなら彼は下り坂で、足の間に尻尾を挟んでいるように見えるからだが、それは短絡的かもしれないと思う」とジェイコブズ氏は語った。 「おそらく1、2年以内に状況は改善し、彼は米国上院に立候補する機会を得るでしょう。」
しかしジェイコブズ氏は、ウォルツ氏の計画に閣僚就任が含まれているかどうか確信が持てない。
「副大統領候補として全国舞台に留まることが、彼を高い地位に置くとは思えない」とジェイコブズ氏は語った。 「彼は自分のレベルから外れているという認識が実際にある。」
ウォルツ氏は知事として年間約12万7000ドルを稼ぎ、主な資産は年金やその他の退職金制度にある。ウォール・ストリート・ジャーナルの2024年の分析では、彼と妻の純資産は80万ドルと推定されている。同氏はその選挙サイクルで「主要政党の最も裕福な政治家」だったが、フォーブス誌は推定額を100万ドル強とさらに高めに見積もった。
「彼には仕事が必要になるだろう。もしかしたら彼は財団の世界で新たな居場所を見つけるかもしれない」とジェイコブズ氏は語った。 「しかし、この人が近い将来引退する人物ではないと思います。」
この記事はもともと Fortune.com に掲載されました。
