連邦当局は、人工知能（AI）企業の主要コンポーネントであるNVIDIAチップを密輸品として輸送した容疑で男4人を逮捕した。彼らは、アラバマ州からマレーシア、タイを経由して最終的に中国の受取人にチップを輸送する高度な密輸ネットワークを構築したと伝えられている。
被告らは、Nvidia グラフィックス プロセッシング ユニット (GPU) の出荷を制限する輸出規制を回避しようとしたため、そのような許可を得ることができませんでした。起訴状によると、中華人民共和国（PRC）軍は「大量破壊兵器を含む兵器の設計と実験、および中国における高度なAI監視ツールの開発と配備に関連して」チップを探していた。中国はスーパーコンピューティング能力を開発しており、「2030年までにAIの世界リーダー」になる計画だと同氏は付け加えた。
商務省産業安全保障局が先端コンピューティングチップおよびチップを搭載したコンピューターおよび機器に課した輸出規制は、2022年10月に発効した。
「今回の訴追で明らかなように、フロリダ中地区連邦検察局は我が国の国家安全保障を守ることに断固として取り組んでいる」とフロリダ中地区連邦検事のグレゴリー・W・キーホー氏は声明で述べた。 「私たちの法執行パートナーの献身的な調査活動のおかげで、この機密技術を不法に輸出した被告は正義にさらされることになります。」
水曜日のフロリダ、アラバマ、カリフォルニアでの逮捕には、香港生まれでフロリダ州タンパに住む米国国籍、マシュー・ホーことホン・ニン・ホーさん（34歳）も含まれていた。ブライアン・カーティス・レイモンド、46歳、アラバマ州ハンツビル出身の米国市民。中国出身のトニー・リーとしても知られる38歳のチャム・リーさんは、現在カリフォルニア州サンリアンドロに住んでいる。ジン・チェンさん（45歳）はフロリダ州タンパ在住の中国籍で、F-1非移民学生ビザを保有している。チェン氏とホー氏は昨日フロリダ州の裁判所に出廷し、レイモンド氏はアラバマ州の裁判所に出廷し、リー氏は木曜日にカリフォルニア州の裁判所に出廷した。
起訴状には、レイモンド氏がNvidia GPUの販売ライセンスを取得した米国テクノロジー製品の匿名販売代理店のCEO兼唯一の所有者であると記載されている。 LinkedIn の経歴によると、レイモンドは Bitworks という会社を経営しており、「認定クラウド パートナーとして Nvidia HGX および DGX を使用して AI を大規模に提供する」と主張しています。 LinkedIn 上で、レイモンド氏はバージニア州アーリントンに本拠を置く AI クラウド会社 Corvex の最高技術責任者であると名乗り、その役割は 10 月から開始される予定であると述べています。 Corvexは先週、医療技術企業Movanoと合併し、取引完了後に株式を公開すると発表した。
コーベックスの広報担当者はフォーチュンに対し、「コーベックスは司法省の起訴状に挙げられた活動には関与していない。問題の人物はコーベックスの従業員ではない。以前は同社のコンサルタントだったが、従業員の役割に移行しようとしていたが、その申し出は取り消された」と語った。
レイモンド氏はコメントの要請に応じなかった。ホー氏に残したメッセージは返されなかった。リー氏とチェン氏に連絡を試みたが失敗した。
起訴状によると、この計画はタンパで営業し、ホー氏とリー氏が所有・管理していたフロント会社、ジャンフォード・リアルターLLCを中心に行われていた。ホー氏、チェン氏、リー氏は、自社の代表会社を通じて Nvidia GPU の購入を希望する中国の潜在顧客を特定し、ジャンフォードと別の無名のアメリカ企業を通じて注文しました。起訴状によると、ホー氏と他の匿名の共謀者らは、レイモンド氏や別の匿名の米国企業を含む匿名のサプライヤーからGPUを購入したという。
伝えられるところによると、このリングは、2024年10月から2025年1月までの2回に分けて中国に出荷された400台のNvidia A100 GPUを含む、2回の別々の輸出品の密輸に成功したと伝えられている。3回目と4回目の出荷は法執行機関によって停止されたが、その中にはNvidia H100 GPUと50台のNvidia H200 GPUを搭載した10台のHewlett Packard Enterpriseスーパーコンピューターが含まれていたと伝えられている。
当局はジャンフォード氏が不動産取引に関与したことはないと述べた。起訴状によると、レイモンド被告はアラバマ州に拠点を置くエレクトロニクス会社を通じてGPUを供給したとされている。
レイモンド氏が LinkedIn に登録している会社 Bitworks に送信されたメッセージは返されなかった。エヌビディアはコメントの要請に応じなかった。
これら4人にはそれぞれ、輸出回避罪で最長20年の懲役、密輸罪で最長10年の懲役、マネーロンダリング罪で最長20年の懲役が言い渡される。
今回の逮捕は、エヌビディアの中国事業が輸出規制のせいで苦境に立たされている中で行われた。エヌビディアの最高財務責任者コレット・クレス氏は水曜日、地政学的問題により発注が不足しているにもかかわらず、同社は中国市場への参入を擁護したと報告した。
「より競争力のあるデータセンターコンピューティング製品を中国に出荷できない現在の状況には失望しているが、今後も米国および中国政府と協力し、米国が世界で競争できる能力を主張し続けることに尽力する」とクレス氏は水曜日のNVIDIAの第3四半期決算会見で述べた。
