ソシエテ・ジェネラルのストラテジストを長年務め、同機関内で「代替的な視点」を提示することで知られるアルバート・エドワーズ氏は、ゾーラン・マムダニのような人物の最近の政治的成功は、企業部門における「貪欲」に対する自傷行為の反発を示していると考えている。エドワーズ氏の金融業界でのキャリアは1982年に始まったが、もう何年も投資銀行業務の「もしもの視点」を受け入れていない。彼は市場の物語に対する懐疑的なアプローチにより、カルト的な人気を博しています。彼がかつて、パンデミック後のインフレを背景に記録的な利益を上げた「強欲」にどれほど驚いたかについてメモを書いたことは有名だ。彼は2023年を「資本主義の終わり」と表現し、フォーチュン誌との会話で彼の主張を全面的に支持した。
当時、エドワーズ氏は一般にウクライナ戦争によるインフレの原因を原材料価格と労働市場のせいにしており、利益主導型のインフレがあったと言う人はほとんどいなかったが、彼は異なる見解をとった。 「これは前例のないことだ」と彼は言った。 「単価が上昇すると、歴史を通じて単価マージンは常に低下してきました。」同氏は、そんなことは起こるべきではなく、そのようなことが起こった理由は「企業が（インフレを）隠れ蓑にしてそうしたことを免れるための」過剰な政府刺激策によるものだと述べた。
この紙幣の印刷と財政支出の結果は「企業部門にとって大豊作」となり、パンデミック以来、企業利益は「無限に」急増した。エドワーズ氏は、インフレ急騰に伴い国民所得に占める企業利益の割合が上昇したことを示したセントルイス連銀の調査を思い出し、特定のセクターが多大な恩恵を受けていると指摘した。これらは世界の他の地域と比較するとまったく異例な数字です。
この企業過剰時代が深刻な政治的不安定と国民の怒りの基礎を築いたとエドワーズ氏は主張した。ニューヨーク州の選挙を見ると、すべては生活費の問題だった、と彼は語った。ゾーラン・マムダニ氏の選挙は「これが依然として大きな問題であることを示している」。エドワーズ氏は、「手頃な価格」が現在の米国住宅市場の主要なテーマであることに同意した。
最近のポピュリズムへの移行は必ずしも祝うべきことではない、とエドワーズ氏は語った。同氏は経済学者として、1970年代に直接経験した民主社会主義の背景に基づく家賃規制や価格規制などのマムダニ政策は「狂気」だと考えたと述べた。それにもかかわらず、資本主義の機能不全は、社会が「この問題を一周する」ことを意味します。若者が住宅市場から排除され、集中した富から遠ざかるにつれて世代間対立が増大し、特に自分たちが親よりも優れているとは考えていないアメリカ人の間で、根源的な裏切り感が高まっている。
エドワーズ氏は、最初の住宅購入者の平均年齢が40歳に達している中で講演した。これは、マムダニ氏を選出した若い有権者がいかに市場から排除されているかを如実に象徴している。国内最大の施設家主の一つであるアマースト・グループのショーン・ドブソン最高経営責任者（CEO）は最近、新型コロナウイルス感染症後の経済状況を推計し、「おそらく米国人全体の世代にとって住宅が買えなくなる」ことを意味するとエドワーズ氏は憤慨した。
「自分が蒔いたものは自分で刈り取るのです」
資本主義への批判に戻ってエドワーズ氏は、マムダニ氏の選出は「結果の一部だ。企業があまりにも貪欲になり、『貪欲』によって自らの破壊と反発の種を蒔いたのだ」と主張した。 「企業の過剰を指摘する人が増えている」とエドワーズ氏は付け加えた。
エドワーズ氏は、自身が「世代間の対立」と呼ぶものについて語り、これは「人々が自分たちが親よりも優れていると考えなくなった最初の世代」だと思うと語った。現代の資本主義では、どこでも「若者が住宅のはしごに乗れず、富が極度に集中しているのが見られます。若者が意欲を感じていなければ、経済からインセンティブが失われます。」
法思想の左派であるコロンビア大学ロースクール教授のティム・ウー氏は最近、同様の感情について新著『抽出の時代』を書いたとフォーチュン誌に語った。 「アメリカについての私の理解は、物事は良くなるはずだということだ」とウー氏は言うが、私たちはそうではなく、「すべてが経済全体に恐ろしい問題を抱えている」時代に生きている。何かが悪化したいと思うような奇妙な感覚です。同氏は、現在アメリカの政治に対して「非常に大きな怒り」と「経済的怒り」がある一方で、「我々は物事を行き過ぎている」、「アメリカのより広範な富の伝統から何らかの断絶がある」という一般的な感覚があると付け加えた。
グリードフレーションの問題に関して、エドワーズは哲学的であったが、2023年に起こったことは間違いだったと主張した。 「分かった、これが資本主義だということは理解している。これが資本主義の仕組みだ」と彼は利益動機の追求について語った。 「しかし、政府が介入しなければ、反発が起きるだろう。エドワーズ氏は、これが具体的に民主党の問題なのか共和党の問題なのかについては明言を避けたが、米国文化は企業部門に命令することを「嫌う」と指摘した。いずれにせよ、その結果は「清算の日が近づいている」と彼は語った。
人工知能はバブル状態にあると確信しているエドワーズ氏は、楽観的すぎる市場における自分の役割は「シーザーの奴隷」に似ていると考えていると語った。これは、古代ローマの皇帝が誰かに自分についてきて常に片耳でささやくように命じたという古代の物語を引用しています。 「あなたは死ぬ運命にあります。」 （これは一般にラテン語の「メメント・モリ」とも呼ばれる。）エドワーズ氏は、マクロレベルの行き過ぎは全体としては目に見えないかもしれないが、掘り下げてみると「表面の下ではかなりひどい状況にある」ことが明らかになる可能性があると警告する。マムダニ氏の経済重視によって具体化された政治的反応は、企業の貪欲がもたらす経済的影響が今や主流の政治的変化を引き起こしていることを明確に示している。
エドワーズは、2020年代の資本主義の機能不全を表す適切な言葉があると結論づけています。 「自分が蒔いたものは自分で刈り取るのです。」
