James Broadnaxは19歳のときにラップトップにラップ歌詞、思考、さらには就職情報まで書いて死刑殺人裁判の証拠となりました。
検察は陪審員に終身刑の代わりに黒人ブロードナックスが有罪判決を受けた後死刑に処しなければならないと説得するためにギャング団所属と銃撃事件に対する言及がある歌詞を選択しました。
Broadnaxは、ラップの歌詞が陪審員に紹介された唯一の被告人ではなく、テキサスの死刑囚行で唯一の人ではありません。ラップの歌詞は過去50年間で40以上の州で何百もの裁判所の事件に登場しましたが、裁判官はしばしば他の形式の創造的な表現を証拠として使用しないように排除することが調査されました。ラップ歌詞を日記項目として扱うと、芸術的価値が最小限に抑えられ、否定的な人種固定観念を活用して陪審員に影響を与えると専門家たちは言います。
「ラップ・オン・トライアル（Rap on Trial）」の共同著者であるエリック・ニールセンは「ラップ音楽が芸術の地位を否定すること」とし「自伝的な特徴を持っている」と話した。 「一部の人々が有色人種の青年について持っている基本的な仮定を教えてくれるのです。これはほぼ完全にこの慣行の対象となる人です。
ラップの歌詞は、ギャングやギャング関連のイベントでよく使用されます。検察は歌詞を証拠として提示し、被告人が犯罪に関与したかどうかを確認しようとしているとニールセンは言った。たとえば、誰かが銃撃の疑いで起訴された場合、検査は銃撃事件が言及された歌詞を探します。
ニールセンは、「家事が犯罪の疑いの前に書かれた場合、検察はこれが動機の証拠だと言うだろう」と話した。 「後で書かれたら、率直な告白で特徴付けられます」
法廷で自叙伝的に紹介されたラップ歌詞
ブロードナックスと彼のいとこは、2008年ダラス郊外の音楽スタジオの外で二人の男を銃で撃ち隠したような容疑で殺人容疑で起訴された。死刑囚で服役してから10年を超えた彼は、4月30日に処刑される予定だ。
Broadnaxの処刑を中止するように米国最高裁判所に要請する係属中の控訴において、彼の弁護人は、裁判官は人種的偏見の可能性を考慮し、陪審員に彼の歌詞を自叙伝的なものとみなすべきではないと指示しなければならないと主張します。
Broadnaxの弁護士は、「ラップ歌詞の強調は人種差別的な物語の重要な要素でした」と書いています。 「悪いことに、この事件の記録は陪審員がラップの歌詞が呼び起こした人種的固定観念に基づいて死刑を宣告したことを確認させてくれます。」
ドキュメンタリー「As We Speak：Rap Music on Trial」に出演したラッパーKembaは、AP通信とのインタビューでラップ歌詞を紹介することが陪審員にとって特に効果的な理由は、生まれた偏見と検査が有罪判決を望むためだと述べた。
「ラップや黒人音楽を芸術的表現として見ない人が多いです」と彼は言いました。 「そして、あなたが法廷訴訟を起こしたとき、すでに何か（間違って）やったことがあるという仮定があります。」
この事件の被告は「ほぼ完全に有色人種の若者であり、しばしば資源が非常に限られている」と多くの人が個人の弁護士を選任する余裕がないとNielsonは言った。
しかし、Young Thugのように、いくつかの有名なラッパーは彼らの歌を法廷に紹介しました。 Young Thugの歌詞は、ギャングと恐怖の疑いの裁判で証拠として使用されました。彼はその容疑に対して有罪を認め、2024年に拘禁から解放されました。
ラップに対する固定観念が登場する
「ヒップホップを犯罪化して標的にすることは、過去50年間にヒップホップ文化全体にわたって続いてきました。」 1990年代初め、法廷でラップ歌詞の使用が急増したという事実を指摘したニールセンの言葉です。
黒人の芸術的表現のモニタリングは、南北戦争前にさかのぼる。しかし、ラップ音楽が警察の蛮行を非難するNWAの1989年の歌「F—the Police」のように権力構造についてさらに批判的になり、その現象はさらに深化したと彼は語った。
2022年ニューヨークタイムズのイ・ジェアは1950年以降、裁判で使用された歌詞の中でラップではない事例を探した結果、たった4つしか見つけなかった。 3件の事件が棄却され、1件は有罪判決が覆された。同じ期間、ニールセンは誰かがラップをしたが書かなかった歌詞を含む法定訴訟で使用されたラップ歌詞の例を約700件発見した。
ネバダ大学助教授Adam Dunbarが行った別の研究では、ラップの固定観念を調べました。彼は人々にラップ、カントリー、メタルミュージックからの歌詞を提示しました。ラップに関して、回答者は圧倒的に歌詞が自転的だと思った。
「しかし、同じ歌詞が与えられたとき、それがカントリーやヘビーメタルの歌詞だと言ったら、彼らは「いいえ、ただの芸術です」と言います」と、「As We Speak」の監督であるJM Harperは言いました。
一部のラッパーは、自分の音楽が虚構な性格を持っていることを直接実証し始めました。 2021年にクリティカル賞を受賞する1年前、Drakeo the Rulerは彼の歌詞がノンフィクションとして扱われたので、「Fictional」という曲を後で公開しました。 2023年、21 Savageは彼のラップを「地獄のような小説」と表現しました。
ニールセンは「彼らが起訴に対する恐怖のためにこのようなことをしているという点には疑いの余地がない」と話した。
証拠の規則は、裁判官の解釈に開示することができます。
Travis Scott、TI、Killer Mikeを含む多くのクラスAラッパーは、Broadnaxを支持する説明会を最高裁判所に提出しながら、ラップの歌詞を自叙伝と見なさないように警告しました。
事件の検察は、テキサス州法が裁判所が被告人の評判に関連する証拠を許可しており、Broadnaxが以前の控訴から懸念を提起していないため、裁判所は歌詞に対する主張を考慮してはならないと主張しました。州裁判所は、Broadnax弁護士のその他の控訴について判決を下した。
ラッパーLL Cool Jは2024年APに「結局最も重要なのは検査ではない」と話し、裁判官が裁判でラップ歌詞をよりよく遮断しなければならないと付け加えた。 「質問は、なぜこれが許されるのか」です。
ニールソンとキラー・マイクに代わってコメントを提出したハワード大学スクール・オブ・ロー教授、ルチウス・T・アウトラウIIIは、裁判官が各州に特定の証拠規則を施行すると述べた。
ある審査員はラップ歌詞を関連性があると見なすこともできます。他の人は同意しないかもしれません。彼は「他の裁判官が「私はそのような偏見が見えない」と言うだろう」と述べた。
「芸術的表現において、何が関連性があり、何が過度に偏見的であるかについてのガイドラインが切実に必要です」と彼は言いました。
Vanderbilt Law SchoolのJeff Bellin教授は、現行の規定によると、証拠としての価値が低く、偏見を引き起こす危険がある場合、証拠を排除するよう裁判官に規定していると述べた。
続いて「保護者は審査委員にならなければならないが、ラップ歌詞の場合、社会的な問題や文脈を正しく認識できない場合が多い」と話した。
新しい法案は家事保護を追求
ベリンは、国会議員がどのような出来事にも関連する証拠を排除するルールを作成したくないので、この問題をめぐる立法が難しいと述べました。
請求書追跡ソフトウェアであるPluralを使用したAP分析によると、過去5年間に、刑事訴訟でラップ歌詞を含む被告の創造的な表現の使用を制限するために、連邦および6州で少なくとも27の法案が提出されました。
4月9日、メリーランドは法案を通過した3週目になりました。 「検査がラップだけでなく芸術的な表現を使用したいときはいつでも裁判官が課すことができるガードレールとテスト」を作成しました。 Outlawは、潜在的な証拠と容疑の間の現実的な関連性が必要であると指摘した。
「万病の歯磨き粉ではありませんが、巨大で重要な段階です」と彼は言いました。
