マンハッタンの連邦検察トップは金曜日、金融家のジェフリー・エプスタイン氏と英国の社交界の人気者ギレーヌ・マクスウェル氏に対する性的人身売買捜査の文書公開を監督する中立の専門家を任命する権限が裁判官に欠けていたと述べた。
ポール・A・エンゲルマイヤー判事は今週、ジェイ・クレイトン連邦検事が署名した書簡の中で、エプスタインファイル透明性法の議会の共同提案者による中立の専門家任命の要請を拒否すべきだと告げられた。
ロー・カンナ下院議員（カリフォルニア州民主党）とトーマス・マッシー下院議員（ケンタッキー州共和党）は、先月から始まった数百万件の文書公開の遅れについて「緊急かつ深刻な懸念」を抱いていると述べた。
彼らは裁判官に提出した書類の中で、釈放中に「犯罪行為が発生した」と信じていると述べた。
しかしクレイトン氏は、カンナ氏とマッシー氏には、特別マスターと独立監視員の任命に対する「特別な」救済を求める法廷での立場はないと述べた。
同氏は、エンゲルマイヤー氏にはそのような要請を承認する「権限がない」と述べた。特に、この要請を行った議会指導者は、2021年12月に性的人身売買で有罪判決を受け、後にエプスタインが虐待し虐待を助けた少女や女性を勧誘したとして懲役20年の判決を受けたマクスウェルに対する刑事訴訟の当事者ではないからだ。
カンナ氏は、クレイトン氏の返答は要請の意図を「誤解」したと述べた。
カンナ氏は声明で、「われわれは法務省による重大な違法行為について裁判所に通知しており、その救済を求めている。裁判所には救済を提供する権限があると信じており、被害者から直接要請されている」と述べた。
「我々の目標は、司法省が裁判所への表明と我が国の法律に基づく法的義務を確実に遵守することである」と同氏は付け加えた。
エプスタイン被告は2019年8月、性的人身売買容疑での裁判を待っている間にニューヨーク市の連邦刑務所で死亡した。その死は自殺と判定された。
クレイトン氏は書簡の中で、司法省がエプスタイン氏とマクスウェル氏の捜査ファイルからの文書提出の進捗状況について裁判所に「近いうちに再び」報告することを期待していると述べた。
司法省は、虐待被害者の身元を保護するために必要な編集作業によりファイルの公開が遅れたと述べた。
カンナさんとマッシーさんは書簡の中で、司法省が審査していた200万件以上の文書のうちわずか1万2000件を公開したことは法の開示要件への「明らかな違反」であり、「生存者に深刻なトラウマ」を与えたと書いた。
議員らは「端的に言えば、法律で義務付けられた情報開示を司法省が信頼できるわけがない」と述べ、すべての文書や電子的に保存された情報が速やかに公開されるよう、独立監視員を任命するよう求めた。
また、裁判所が任命した監視者に、文書作成の実際の性質や程度、不適切な編集や行為があったかどうかに関する報告書を作成する権限を与えるよう勧告した。
