ニュージーランド北西部の上部にあるワイカト地方の曲がりくねった青い丘の酪農場で育ったクレイグピゴットの日は、夜明けになる前に始まりました。しかし、夜明けが野原を横切って悲しみに近づいていても、彼は早い時期に決して一人ではありませんでした。酪農場を運営することは、家族全員が一緒に努力することでした。家畜の移動、健康問題、妊娠監視、フェンスのメンテナンスは不可欠ですが、信じられないほど退屈で時間のかかる日常的な作業でした。
しかし、その疲れていない日々は、彼に技術分野でのキャリアを築くために必要な規律を提供し、農業事業を改善する動機を与えました。 2016年に当時21歳だったPiggottは、農業技術会社Halterを設立しました。 Halterが「cowgorithm」と名付けたAIを使用して、同社は広範囲の量の生物学的データを追跡します。その後、Halterはこのデータを取り出し、牛の食事パターンや動きから分娩回復モニタリングまで、あらゆるものを追跡できる技術である牛のためのソーラー駆動の「スマートネックレス」を提供します。 PiggottはHalterを巨大なグローバル事業所に変えました。先月、同社はPeter ThielのFounders Fundが主導し、20億ドルのSeries Eファンディングで2億2000万ドルを調達しました。
PiggottはFortuneとのインタビューで、「農業は技術の恩恵を十分に受けておらず、技術を通じて農業や牧場を助ける機会が多いと感じました」と述べました。 「あの空間では、実際に遊ぶ人は誰もいなかったので、これが一種の初期の話題だった」
AIが世界経済全体にわたってつるを伸ばしながら、現代の技術から遠く離れているように見える産業でさえ、数十年で最大の変化を経験しています。 Bank of Americaの最近の報告によると、2024年現在、世界中の農民の半数以上が、精密農業またはAI支援技術を採用したり採用したりする傾向があることがわかりました。 Bank of Americaによれば、これは新興農業技術事業を2034年までに340億ドル規模の運営規模に拡張するという意味であり、農業技術企業は2025年にのみ70億ドルを調達し、前年比約4％増加しました。
今日、農民や牧場主は危機に瀕しています。例えば、気候変動性は農業の制約を強化している。より頻繁に発生する干ばつ、熱ストレス、洪水により、世界中で作物生産性が低下しています。さらに、イラン戦争はエネルギーと肥料のコストを急増させ、農民に大きな負担を与えました。
カウゴリズムの実際の活動
第5世代アメリカの牛牧場主であるDaniel Mushrushの場合、この技術はアメリカ全土の農家を悩ませるいくつかの重要な問題を解決しました。 40歳の男性は、Halterの最初の顧客の1人で、カンザス州チェイス郡の岩の多いフリントヒルズの16,000エーカー規模の牧場でこの技術を実装しました。 Mushrushは、彼の牧場がビジネスを成長させるための努力でかなりの借入債務を持っていると述べました。彼はこの技術を使用して生産を促進し、収穫効率を高め、負債の返済を支援し、より多くの資本を持つレクリエーションバイヤーの競争力を維持します。
MushrushはFortuneとのインタビューで、「これは私のキャリアの真の革新だと思う最初の技術です」と述べました。 「これは家畜産業に鉄条網を設置して以来最大のことです。」
Mushrushの日常は、一杯のコーヒーに従い、Halterアプリを開く瞬間から始まります。この時点で牧場主が午前4時に移動するように予約したので、牛はすでに音信号を使って自分自身を動かしました（そして、より頑固な牛には時々低い振動衝撃）。ポリロープとホットフェンスを手動で移動するには3時間かかります。カンザスフリントヒルズのギザギザ地形では特に難しい作業です。携帯電話を少し見つめるだけでも、しばらくでも寝ることができました。余分な時間が節約されるということは、Mushrushが朝に少しゆっくり飲むことができることを意味します。
Mushrushは、この技術により、1日にほぼ6時間の時間が節約されたと述べました。 「農業でよく起こる仕事である2つの半仕事ではなく、今は1つの半分または2つの仕事をしているかもしれません」と彼は言いました。
可能性はここで終わりません。 Mushrushはすぐに母親になる人を確認するためにATVに乗り、25マイルの循環を4時間運転するのではなく、Halterを使用して牛が子どもを産んでいないことを確認します。 Mushrushによれば、子牛が生まれたら、栄養分を最も必要とする若い子牛のためにプレミアム草を備蓄し、以前の子牛より最大40ポンド重く育つことができます。
この技術は依然としていくつかの障害物、特に高い金融費用に直面しています。特に牧場主が一般的に可変コストをゼロに近づけることを目的とする産業ではさらにそうです。現在の開始価格は牛の1匹あたり月9.90ドルであり、これはアメリカのいくつかの牧場で牛を1,000匹以上飼育していることを意味します。 Mushrushによると、家畜の飼育環境は非常に多様であるため、大規模に構築することも困難です。品種行動、放牧密度、およびさまざまな地形は、すべての牧場主に適した汎用プラットフォームを達成するための技術に課題を提示します。
Mushrushは、Halterの技術のおかげで、多くの作業時間を節約し、4人の子供とより多くの時間を過ごすことができました。
より持続可能なライフスタイルへのこの変化は、PiggottがHalterを設立したときに意図したものです。同社は現在、牧場のワークフローをさらに向上させる機会を探しています。これには、干し草の山を数えるか、漏れを確認するためのAIを備えたドローンが含まれます。 Piggottはまた、この技術が農場の継承を助け、業界が技術に精通している若い世代にとってより魅力的であることを願っています。彼は、技術開発の大部分が現場でそれを使用するMushrushのような顧客とのパートナーシップのおかげであると考えています。
Piggottは、「彼らがどれくらい投資したのか、どれだけ効果があるのか、そして私たちにフィードバックを与え、要求するのにどれほど積極的に参加するのか、本当に本当にすごかった」と述べた。 「私たちは船を操縦するのを助けてくれたお客様に本当に感謝しています。」
2026年4月13日修正：この記事の以前のバージョンでは、Craig PiggottがHalterを設立した年を誤って記載していました。
